大氣是由一定比例的氮氣、氧氣、二氧化碳、水蒸氣和固體雜質(zhì)微粒組成的混合物。

　　就干燥空氣而言，按體積計算，在標準狀態(tài)下，氮氣占78.08%，氧氣占20.94%，稀有氣體占0.93%，二氧化碳占0.03%，而其他氣體及雜質(zhì)體積都大約是0.02%。各種自然變化往往會引起大氣成分的變化。例如，火山噴發(fā)時有大量的粉塵和二氧化碳等氣體噴射到大氣中，造成火山噴發(fā)地區(qū)煙霧彌漫，毒氣熏人;雷電等自然原因引起的森林大面積火災(zāi)也會增加二氧化碳和煙粒的含量等等。一般來說，這種自然變化是局部的，短時間的。隨著現(xiàn)代工業(yè)和交通運輸?shù)陌l(fā)展，向大氣中持續(xù)排放的物質(zhì)數(shù)量越來越多，種類越來越復(fù)雜，引起大氣成分發(fā)生急劇的變化。當(dāng)大氣正常成分之外的物質(zhì)達到對人類健康、動植物生長以及氣象氣候產(chǎn)生危害的時候，我們就說大氣受了污染。

　　空氣污染是大氣中污染物濃度達到有害程度，超過了環(huán)境質(zhì)量標準和破壞生態(tài)系統(tǒng)和人類正常生活條件，對人和物造成危害的現(xiàn)象。凡是能使空氣質(zhì)量變壞的物質(zhì)都是空氣污染物。

　　空氣污染物到2009年2月為止，已知約有100多種。有自然因素(如森林火災(zāi)、火山爆發(fā)等)和人為因素(如工業(yè)廢氣、生活燃煤、汽車尾氣、核爆炸等)兩種，且以后者為主，尤其是工業(yè)生產(chǎn)和交通運輸所造成的。主要過程由污染源排放、大氣傳播、人與物受害這三個環(huán)節(jié)所構(gòu)成。影響大氣污染范圍和強度的因素有污染物的性質(zhì)(物理的和化學(xué)的)，污染源的性質(zhì)(源強、源高、源內(nèi)溫度、排氣速率等)，氣象條件(風(fēng)向、風(fēng)速、溫度層結(jié)等)，地表性質(zhì)(地形起伏、粗糙度、地面覆蓋物等)。防治方法很多，根本途徑是改革生產(chǎn)工藝，綜合利用，將污染物消滅在生產(chǎn)過程之中;另外，全面規(guī)劃，合理布局，減少居民稠密區(qū)的污染;在高污染區(qū)，限制交通流量;選擇合適廠址，設(shè)計恰當(dāng)煙囪高度，減少地面污染;在最不利氣象條件下，采取措施，控制污染物的排放量。

　　主要大氣污染源

　　大氣污染源就是大氣污染物的來源，主要有以下幾個：

　　(1)工業(yè)：工業(yè)生產(chǎn)是大氣污染的一個重要來源。工業(yè)生產(chǎn)排放到大氣中的污染

　　物種類繁多，有煙塵、硫的氧化物、氮的氧化物、有機化合物、鹵化物、碳化合物等。其中有的是煙塵，有的是氣體。

　　(2)生活爐灶與采暖鍋爐：城市中大量民用生活爐灶和采暖鍋爐需要消耗大量煤炭，煤炭在燃燒過程中要釋放大量的灰塵、二氧化硫、一氧化碳、等有害物質(zhì)污染大氣。特別是在冬季采暖時，往往使污染地區(qū)煙霧彌漫，嗆得人咳嗽，這也是一種不容忽視的污染源。

　　(3)交通運輸：汽車、火車、飛機、輪船是當(dāng)代的主要運輸工具，它們燒煤或石油產(chǎn)生的廢氣也是重要的污染物。特別是城市中的汽車，量大而集中，排放的污染物能直接侵襲人的呼吸器官，對城市的空氣污染很嚴重，成為大城市空氣的主要污染源之一。汽車排放的廢氣主要有一氧化碳、二氧化硫、氮氧化物和碳氫化合物等，前三種物質(zhì)危害性很大。

　　(4)森林火災(zāi)產(chǎn)生的煙霧。

　　大氣污染源情況的影響

　　大氣污染源情況的影響可從源強和源高兩方面來看。源強是指污染物的排放速率。污染物的濃度與源強成正比，即源強越大，污染越嚴重。

　　源高是指污染源排放的高度。源高對污染物的濃度分布有很大影響。一般來說，離污染源越遠，污染物的濃度越低，但對于高架源來說，情況比較復(fù)雜。以煙囪為例，地面污染物的濃度在離煙囪很近處很低，隨著距離的增加逐漸增加，達到一個最大值后又逐漸減小，即污染物的最大濃度不是在最近處，而是在相隔了一段距離處。