這是一個(gè)進(jìn)步，或許會(huì)讓警察笑得合不攏嘴：研究人員現(xiàn)在找到了5個(gè)基因可幫助掌握人臉的寬度。盡管有數(shù)百個(gè)與臉型相關(guān)的基因還有待確定，研究結(jié)果標(biāo)志朝著用DNA進(jìn)行面貌重建邁出了早期的一步。

　　犯罪實(shí)驗(yàn)室看到了法醫(yī)基因組學(xué)光明的未來(lái)，他們正在走向根據(jù)遺傳信息來(lái)預(yù)測(cè)頭發(fā)和眼睛的顏色。但最終的目標(biāo)是根據(jù)DNA來(lái)重建罪犯的完整面貌，這些DNA有可能在犯罪現(xiàn)場(chǎng)找到。

　　然而面部是一個(gè)非常復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，需要將大量的遺傳信息匯總到一起。8年前，荷蘭鹿特丹ErasmusMC的遺傳學(xué)家ManfredKayser想知道是否有可能找出基因的哪個(gè)版本導(dǎo)致了闊鼻和寬額。如果有的話，他推斷最終一種計(jì)算機(jī)程序有可能基于DNA建立出犯罪者面部的圖片——非常像如今的素描藝術(shù)家拼合目擊者的回憶來(lái)協(xié)助調(diào)查�！叭绻隳芰私獗亲�、眼睛、嘴唇的形狀，有可能具有極大的價(jià)值，”北德克薩斯大學(xué)緝拿康科學(xué)中心遺傳學(xué)家BruceBudowle(未參與該研究)說(shuō)。

　　在Kayser和他的同事們開(kāi)始鑒別這些基因前，他們需要將面部分解成可在每個(gè)個(gè)體中評(píng)估的分散可測(cè)量的特征。注視著MRI圖像，他們挑選了面部的9個(gè)標(biāo)志。在指定的面部不同對(duì)標(biāo)志之間的距離是研究小組進(jìn)行評(píng)估的特征——例如，兩眼的間距或從鼻尖到鼻基部之間的距離。

　　作為國(guó)際可見(jiàn)形狀遺傳協(xié)會(huì)(InternationalVisibleTraitGeneticsConsortium)的組成部分，他和他的同事們檢測(cè)了5組人群的DNA看看是否有任何特異的基因變異與每個(gè)特征相關(guān)。每個(gè)組包含了545-2470名個(gè)體。隨后同樣評(píng)估了其他三個(gè)組的人群，作為一種途徑獨(dú)立檢驗(yàn)了來(lái)自首先五組的遺傳相關(guān)性。

　　五個(gè)基因成為了重要的面部特征，Kayser和同事們報(bào)告在今日的《PLoSGenetics》雜志上。這些基因影響了諸如面部寬度、眼間距以及鼻伸出長(zhǎng)度等特征。一個(gè)稱作PAX3的基因，一直以來(lái)被認(rèn)為與兒童的臉型相關(guān)，給予了Kayser信心相信他的方法找到了起作用的相關(guān)基因。分別定位在2號(hào)和3號(hào)染色體的兩個(gè)基因，研究人員以往曾將它們與唇裂或頜骨變形聯(lián)系到一起。最后的兩個(gè)基因與面部發(fā)育相關(guān)聯(lián)。他指出“我們能夠找到這些基因是一個(gè)驚喜�！�

　　另一方面，研究工作證實(shí)了許多人曾有的懷疑�！皼](méi)有具有大影響的常見(jiàn)變異。有可能存在數(shù)百或數(shù)千這樣的變異，每一個(gè)對(duì)于面部均有小影響，”英國(guó)布里斯托大學(xué)遺傳學(xué)家LaviniaPaternoster說(shuō)。Paternoster計(jì)劃未來(lái)與Kayser合作尋找更多的面部基因。

　　許多的基因與之相關(guān)，每個(gè)對(duì)構(gòu)建面部做出一點(diǎn)貢獻(xiàn)，這意味著“在漫長(zhǎng)的旅程中這還只是第一步，”Budowle說(shuō)。Kayser研究小組計(jì)劃通過(guò)增加他們?cè)u(píng)估的標(biāo)志的數(shù)量以及獲得更多人的MRIs來(lái)探尋其他的基因。尋找具有微小效應(yīng)的基因需要研究大量的人群，Paternoster指出這可能很難做到因?yàn)楫?dāng)前沒(méi)有多少研究既采集DNA又完成MRIs。

　　Budowle樂(lè)觀地認(rèn)為在2-5年間，一些利用DNA的面部重建將有可能存在。當(dāng)然現(xiàn)在是不可能的，Paternoster說(shuō)：“這項(xiàng)研究中的變異只解釋了非常小比例的臉型差異，因此不能用于預(yù)測(cè)臉型�！�