分子生物學(xué)是在生物化學(xué)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，以研究核酸和蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)、功能等生命本質(zhì)的學(xué)科，在核酸、蛋白質(zhì)分子水平研究發(fā)病、診斷、治療和預(yù)后的機(jī)制。其中基因工程(基因技術(shù)，基因重組)是目前分子生物學(xué)研究熱點(diǎn)，這些技術(shù)可以改造或擴(kuò)增基因和基因產(chǎn)物，使微量的研究對(duì)象達(dá)到分析水平，是研究基因調(diào)控和表達(dá)的方法，也是分子水平研究疾病發(fā)生機(jī)制、基因診斷和基因治療的方法。轉(zhuǎn)化(transformation)、轉(zhuǎn)染、轉(zhuǎn)導(dǎo)、轉(zhuǎn)位等是自然界基因重組存在的方式，也是人工基因重組常采用的手段。基因重組的目的之一是基因克隆(gene clone)，基因克隆可理解為以一分子基因?yàn)槟０鍞U(kuò)增得到的與模板分子結(jié)構(gòu)完全相同的基因。使需要分析研究的微量、混雜的目的基因易于純化，得以增量，便于分析。

　　外來(lái)基因引起細(xì)胞生物性狀改變的過(guò)程叫轉(zhuǎn)化(transformation)，以噬菌體把外源基因?qū)爰?xì)菌的過(guò)程叫轉(zhuǎn)染(transfection)。利用載體(噬菌體或病毒)把遺傳物質(zhì)從一種宿主傳給另一種宿主的過(guò)程叫轉(zhuǎn)導(dǎo)(transduction)。一個(gè)或一組基因從一處轉(zhuǎn)移到基因組另一處的過(guò)程叫轉(zhuǎn)位(transposition)，這些游動(dòng)的基因叫轉(zhuǎn)位子。