當(dāng)前，國內(nèi)冶金、鑄造、機(jī)械等行業(yè)的用戶為分析金屬材料中除碳硫以外的微量元素成分時(shí)，可使用的儀器有以下幾類。

　　1.光譜分析儀。優(yōu)點(diǎn)是一次可以分析多種元素，精度較高。缺點(diǎn)是價(jià)格太高，一套幾十萬到上百萬，所以目前只有少數(shù)大型企業(yè)使用。

　　2.分光光度計(jì)。優(yōu)點(diǎn)是檢測波長選擇方便，價(jià)格不高。缺點(diǎn)是檢測結(jié)果不能直接顯示（要換算）；沒有曲線建立調(diào)用功能，檢測不同元素每次要重新定標(biāo);比色皿放入和倒出液體不方便；對操作人員的化學(xué)分析基礎(chǔ)知識(shí)要求高，因此不能適應(yīng)企業(yè)現(xiàn)場在線檢測分析的需要。

　　3.比色元素分析儀。優(yōu)點(diǎn)是使用方便，價(jià)格也不高，對操作人員的化學(xué)分析基礎(chǔ)要求不高，因此被廣泛用于企業(yè)生產(chǎn)檢驗(yàn)現(xiàn)場分析。但由于其產(chǎn)生的歷史原因，存在以下先天性缺陷。

　　光電比色金屬元素分析儀是我國在上世紀(jì)60年代適應(yīng)鋼鐵冶金五大元素（碳、硫、硅、錳、磷）的現(xiàn)場在線檢測分析的需要而發(fā)展起來的。檢測硅、錳、磷研制了元素分析儀（當(dāng)時(shí)叫三元素，三個(gè)通道分別預(yù)設(shè)固定波長檢測硅、錳、磷），由于硅、錳、磷檢測要求的波長不多，精度要求不高，因此，三元素分析儀較好的滿足了鋼鐵冶金行業(yè)現(xiàn)場在線。

　　分析元素含量的需要。但現(xiàn)在，各行業(yè)需要檢測的材料除了鋼鐵，還有生鐵,球鐵，礦石，銅合金、鋁合金、鋅合金，檢測的元素也從硅、錳、磷發(fā)展到銅、鉻、鎳、鋅、鎂、鎢、釩、鈮、鈦、鉬、鋁、砷、鋯、硼、稀土元素等多種元素。傳統(tǒng)的光電比色金屬元素分析儀普遍存在的以下缺陷，就日益嚴(yán)重的體現(xiàn)出來：

　　1.測量波長為預(yù)設(shè)固定，不能連續(xù)可調(diào)，雖說有些機(jī)型可以更換（通過更換濾光片或發(fā)光二極管），但對于用戶來說仍嫌繁瑣，遇到測量超出儀器通道數(shù)的元素種類或要檢測不同合金材料時(shí)，尤其不方便。而且不是所有波長的濾光片和LED可以采購到，使得某些特定元素的測量遇到困難，如鎂元素的測量需要576nm的光源，而這樣波長的濾光片和LED都無法得到。

　　2.測量光源大多為直流燈泡加濾光片或冷光源發(fā)光二極管，其波長準(zhǔn)確度較差。直流燈泡加濾光片方式其波長精度取決于濾光片，元素分析儀大多應(yīng)用的濾光片，效果最好的也只能達(dá)到±15nm。采用發(fā)光二極管的波長準(zhǔn)確度取決于使用的二極管，大多誤差范圍在20～30nm,無法保證分析檢測的精度。