英國(guó)南安普頓大學(xué)的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)在長(zhǎng)期基礎(chǔ)研究之上，開(kāi)發(fā)出新型超聲波清洗裝置。該裝置能大幅度降低使用高壓水槍清洗裝置時(shí)的耗水和耗電，能廣泛用于醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域、食品加工、機(jī)械制造業(yè)、核工業(yè)等領(lǐng)域。

　　該項(xiàng)發(fā)明獲得了2011年度英國(guó)皇家學(xué)會(huì)的布賴(lài)恩默瑟?jiǎng)?chuàng)新獎(jiǎng)(the Royal Society Brian Mercer Award for Innovation 2011)，獎(jiǎng)金25萬(wàn)英鎊。在宣布該獎(jiǎng)項(xiàng)時(shí)，皇家學(xué)會(huì)認(rèn)為該項(xiàng)研究可以大幅度提高水清洗工藝的能力，是革命性的突破。

　　兩位主要研究人員Tim Leighton教授和Peter Birkin博士發(fā)明的超聲波清洗裝置，同一般高壓水槍比較，大約僅消耗10%的水和電，約耗水2升/分鐘，功率200瓦。同時(shí)該裝置可以使用冷水，進(jìn)而省下了給水加熱需要的能源。其清潔過(guò)程可以降低污水和污染氣溶膠的排出量，進(jìn)而降低了后續(xù)工藝環(huán)保處理的成本。

　　新裝置的工作原理是同時(shí)產(chǎn)生氣泡和超聲波，隨水流到達(dá)污垢表面，尋找和進(jìn)入污垢縫隙，通過(guò)類(lèi)似于侵蝕河堤的剪切力的作用，使污垢土崩瓦解。裝置可以進(jìn)行攻略的高低檔調(diào)節(jié)，低檔運(yùn)行的時(shí)候可以用于清潔手或者食品等較軟的表面。

　　以前的超聲波清洗技術(shù)為超聲波洗浴，只能對(duì)較小的可以放在超聲波池中的對(duì)象進(jìn)行清潔，也不能用于清洗手部等易損傷對(duì)象。另外還會(huì)產(chǎn)生大量的污水和氣溶膠，這在某些場(chǎng)合帶來(lái)了大量的問(wèn)題和成本，例如核工業(yè)中的清潔環(huán)節(jié)。

　　目前已有若干醫(yī)療設(shè)備、食品制備、制造業(yè)和電力設(shè)備業(yè)的企業(yè)獲得了相關(guān)專(zhuān)利的授權(quán)許可，與發(fā)明者共同開(kāi)發(fā)相關(guān)產(chǎn)品。